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Es una labor muy difícil ganar el afecto de un gato; será tu amigo si siente que eres digno de su amistad, pero no tu esclavo. (Teófilo Gautier)

domingo, 15 de septiembre de 2013

El lenguaje olfativo de los gatos

En muchas ocasiones vemos que nuestro gato se detiene para olfatear algún objeto, cuando aparentemente para nosotros no hay ningún olor extraño. En estos casos no debemos ser impacientes y obligarlo a dejar de olfatear, pues los gatos perciben una gran cantidad de información mediante el olfato. Así pues, podríamos comparar la situación en la que un gato se detiene para olfatear con la de un humano parado y mirando a su alrededor, pues los gatos con su gran olfato pueden saber quién ha pasado por ese lugar, cuánto tiempo hace, etc. Por este motivo, es muy importante que conozcamos cómo funciona su olfato y que elementos pueden percibir mediante este sentido.
Los gatos tienen una capacidad olfativa diez veces mayor que la de los humanos y este sentido tiene una gran importancia para ellos, pues la comunicación entre gatos se realiza en gran parte a partir de sus olores. Consecuentemente, un gato realiza todas sus investigaciones mediante su hocico. Sobre todo, los gatos emiten despr
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enden una gran cantidad de información olfativa mediante sus glándulas corporales. Estas se encuentran básicamente en la zona anal, pero también en la cara -debajo de los ojos y en las mejillas-. Las de la zona anal son especialmente importantes cuando dos gatos desconocidos se cruzan, pues su objetivo es oler estas glándulas para así saber cuál es el sexo, la receptividad sexual  y el rango social del otro felino. Por otro lado, las que se encuentran en su rostro transmiten una aroma muy personal del gato. Así pues, cuando el gato frota su cara contra un objeto lo hace para marcarlo con su olor y así informar a los otros felinos su propiedad. Además, esta acción también es muy utilizada entre gatos que tienen una buena relación, pues impregnar al otro minino con su olor, implica un grado de proximidad muy elevado. Esto explica que los gatos froten su rostro con nuestras manos y piernas, pues esto se trata de un símbolo de territorialidad pero también de socialización y proximidad, pues para ellos impregnar con su olor a otros seres vivos es una acción muy afable. Otro fuente de olores muy importante para los mininos son las marcas de orina, que especialmente son utilizadas entre los machos para marcar sus territorios. Así pues, se trata de una técnica muy efectiva para evitar conflictividades entre los gatos, ya que pueden percibir que cuando están entrando en “terreno de otro” y, así, evitar un enfrentamiento  cara a cara.
Aun así, hay otras marcas mucho más sutiles, ya que, por ejemplo, los gatos también presentan glándulas sudoríparas en sus almohadillas y, por lo tanto, los otros gatos pueden percibir el recorrido que ha hecho su congénere poco tiempo atrás. También, impregnar con su olor los objetos con los que se afilan las uñas, ya que entre sus dedos también tiene glándulas secretoras, de modo que podemos deducir que un gato al afilarse las uñas no únicamente está perfilando este órgano sino que también está marcando el territorio.

Teniendo en cuenta todo lo que hemos expuesto en este artículo, debemos tener en cuenta que, aunque nosotros no seamos capaces de detectarlo, los gatos viven inmersos en un mundo de olores muy intensos. Por lo tanto, si vemos a nuestro gato oler efusivamente algún objeto o espacio debemos dejarle tiempo, pues estará percibiendo una gran cantidad de información.

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